Excursie Goffert stadion op 20 mei
21 leden togen naar het Goffertpark in Nijmegen voor een rondleiding in het daar gelegen Goffertstadion van voetbalclub NEC Nijmegen. Daar stond een gids, in ons geval Peer Custers, (55 jaar clublid, 620e excursie! 6 alleen al deze week) ons op te wachten. In ruim anderhalf uur leidde hij ons rond door het stadion. We hoorden vele details en diverse smeuïge verhalen.
Het huidige stadion werd verbouwd in 1999 en telt 12.600 zitplaatsen. Dat is aanzienlijk minder dan de 30.000 plaatsen die het stadion bij de opening in 1939 telde. Het stadion, een werkgelegenheidsproject uit de jaren dertig, werd destijds geopend door Prins Bernhard.
Het stadion werd gebouwd op een dieper gelegen plek in het Goffertpark. Omdat deze plek met de hand werd uitgegraven, stond zij ook bekend als “de Bloedkuil”, vanwege de vele blaren die de gravers opliepen. Oorspronkelijk beschikte het stadion naast een voetbalveld ook over een wieler- en atletiekbaan. De naam NEC staat voor Nijmeegse Eendracht Combinatie. (Leer meer over de geschiedenis van NEC op deze website)
Peer nam ons mee langs de diverse privéloges voor businessclubbezoekers. Op de tribune leerden we dat NEC beschikt over een hybride grasmat: een combinatie van natuurgras en kunststofvezels. Gisteren werd de natuurlijke grasmat verwijderd en later deze week wordt een nieuwe grasmat ingezaaid. Dat gebeurt met het oog op het Europese voetbal dat hier in augustus zal plaatsvinden.
Eigenlijk is het stadion, gezien de huidige prestaties van NEC, te klein geworden. Uitbreiding kost echter veel geld: de kosten worden geschat op 50 tot 80 miljoen euro. Kortgeleden is NEC — dankzij Marcel Boekhoorn — weer eigenaar geworden van het stadion. De club betaalde hiervoor 6 miljoen euro aan de vorige eigenaar, de gemeente Nijmegen.
Peer liet ons ook de kleedkamer van de NEC spelers zien en de omkleedruimte van de scheids- en grensrechters.
Na 1,5 uur was het (helaas) weer voorbij. Dankzij Peer weten we nu weer veel meer over NEC.
